Billy Bathgate è un romanzo del 1989 dell'autore statunitense EL Doctorow. La storia è raccontata in prima persona da Billy "Bathgate" Behan, un ragazzo di quindici anni che diventa prima il fattorino e poi il figlio surrogato del mafioso olandese Schultz.
Negli anni '20 Billy Behan è un quindicenne irlandese povero che vive nel Bronx con sua madre schizofrenica , egli sostiene la famiglia lavorando in una lavanderia.
Billy si aggrega con una banda di altri ragazzi della sua età, le cui buffonate consistono principalmente nella ricerca di luoghi in città dove possono spiare i mafiosi di successo che idolatrano.
Un pomeriggio, i ragazzi sono presenti quando l' olandese Schultz, che si è nascosto per evitare di essere arrestato per evasione fiscale, arriva a ispezionare un magazzino utilizzato per conservare la birra. Billy dimostra la sua abilità nel destreggiarsi con Schultz, che lo definisce un "ragazzo capace" e gli dà soldi. Billy, prendendo l'evento come un segno, rintraccia Schultz che gestisce un'operazione di gioco illegale e si infiltra fingendo di essere un fattorino. Otto Berman, contabile di Schultz e secondo in comando, è impressionato dall'astuzia di Billy e lo assume, usando la posizione per iniziare a fare da mentore a Billy nei modi della vita mafiosa. Nel corso dell'estate, Billy si avvicina sia a Schultz, che mantiene il controllo del suo impero fatiscente attraverso la violenza e alle intimidazioni. Nel 1991 ne è stato tratto un film con Dustin Hoffman.
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Homer & Langley. Una storia vera - E. L. Doctorow; ed. Mondadori
